son las mas utilizadas, en la actualidad son el carbón, el petróleo, el gas natural y la energía nuclear, pero están llamadas a desaparecer por la sobreexplotación a la que se ven sometidas. el aumento de la población y el enorme consumo energético de los países subdesenvolvidos hacen que la demanda de combustibles fósiles aumentara considerablemente, por lo que estos recursos, finitos, están cada vez mas cerca de su agotamiento, además de que su uso formula graves problemas ambientales.
*petróleo
es indispensable para la sociedad actual por que de el no solo se obtienen combustibles si no que también otros materiales, como betunes, lubricantes, disolventes, parafinas, fibras textiles , plásticos, detergentes, resinas, abonos y herbicidas entre otros. no se sabe cuantos años durará este recurso, pero dado el nivel de consumo de este nivel energético estará dentro de poco a punto de desaparecer. la mayor parte de la electricidad es producida por centrales que utilizan como combustible el carbón, el gas o el petróleo.
* la energía nuclear
se obtiene cuando se convierte en masa la energía. para eso hay dos procedimientos posibles:
-fisión: rotura de algunos átomos de gran tamaño, genera gran cantidad de energía eléctrica, que resulta muy barata una vez superada los gastos iniciales de la construcción central y de la preparación de combustible nuclear. como en todo tiene sus debidas limitaciones; las reservas de uranio y de otros elementos radioactivos, requieren tecnologías muy caras y complejas no siempre al alcance de todos y el almacenamiento de recursos radioactivos que crean "cementerios nucleares" que son una fuente muy grande de contaminación.
-fusión: se basea en la unión de núcleos atómicos ligeros (isótopos de hidrógeno) para formar uno mas pesado liberando energía. no produce residuos pero aun está en fase experimental y tiene una complejidad tecnológica enorme
recursos renovables
son en teoría, energías inagotables, imposibles de sobreexplotar, ya que se renuevan constantemente, también son llamadas energías limpias. no obstante, no todas las energías renovables no son contaminantes, excepto la energía hidráulica.
* energía hidráulica
es la que produce el agua en movimiento entre dos puntos situados a distinto nivel. la energía se extrae cuando se instalan turbinas sobre las corrientes, las que trasforman la energía cinética en movimiento. los inconvenientes son su rendimiento y la situación en ríos cuyo caudal sea constante a lo largo del año.
* Energía solar
llega a la tierra en forma de radiaciones electromagnéticas, sobre todo luz y calor precedentes del sol. como ventajas podemos observar su renovabilidad, el exceso de impacto ambiental y su versatilidad, entre los inconvenientes esta la dependencia meteorológica, su irregular distribución y su elevado coste y complejidad de las instalaciones.
* energía de biomasa
es la energía que se obtiene de la masa de los organismos , básicamente de las plantas. se utiliza para producir los llamados biocombustibles. entre sus ventajas podemos citar su renovabilidad, el echo de que se trata de combustibles biodegradables y el escaso impacto ambiental de biocultivos. entre los inconvenientes, esta la producción de substancias contaminantes, el bajo rendimiento energético y el elevado coste y ocupación del terreno.
* energía eólica
es la energía cinética del viento. se puede utilizar a través de aerogeneradores que convierten la energía del viento en energía eléctrica. entre sus ventajas está su renovabilidad y limpieza así como su simplicidad y su bajo coste de equipos y reducción de dependencia de combustibles fósiles. como inconveniente nos encontramos con el escaso rendimiento energético y los impactos ambientales que las instalaciones producen.
* energía geotérmica
aprovecha el calor interno de la tierra. hoy en día está limitado a zonas volcánicas por rendibilidad. se aprovecha el agua a alta temperatura de manantiales o bien introduciendo agua mediante sondajes y para que se caliente con la calor del interior de la tierra.
* energía de los océanos
casi toda procede de los movimientos del mar y las diferencias de temperatura de distintas capas del agua. es también denominada mareomotriz. en la actualidad esta poco desenvolvida.